PENGERTIAN MULTIKULTURALISME
Secara sederhana multikulturalisme
berarti “keberagaman budaya”. Istilah multikultural ini sering digunakan
untuk menggambarkan tentang kondisi masyarakat yang terdiri dari keberagaman
agama, ras, bahasa, dan budaya yang berbeda. Selanjutnya dalam khasanah
keilmuan, istilah multikultural ini dibedakan ke dalam beberapa ekspresi yang
lebih sederhana, seperti pluralitas (plurality) mengandaikan adanya
“hal-hal yang lebih dari satu (many)”, keragaman (diversity)
menunjukkan bahwa keberadaan yang “lebih dari satu” itu berbeda-beda,
heterogen, dan bahkan tidak dapat disamakan, dan multikultural (multicultural)
itu sendiri.
Secara epistmologis, multikulturalisme
dibentuk dari kata multi (banyak), kultur (budaya), dan isme (aliran/paham).
Secara hakiki, dalam kata itu terkandung pengakuan akan martabat manusia yang
hidup dalam komunitasnya dengan kebudayaannya masing-masing yang unik. Dengan
demikian, setiap individu merasa dihargai sekaligus merasa bertanggung jawab untuk
hidup bersama komunitasnya. Pengingkaran suatu masyarakat terhadap kebutuhan
untuk diakui merupakan akar dari segala ketimpangan dalam berbagai bidang
kehidupan.
